Aurel Bauh

PHILIPPE HALSMAN
Aurel BAUH, 1932

Aurel BAUH
(Craïova, Roumanie 1900-Paris, France 1964)

Aurel Bauh, né en 1900, est originaire de Craïova, importante ville située à 200 km à l’ouest de Bucarest (Roumanie).
De 1921 à 1922, à Berlin, il suit les cours de l’école d’art d’Alexander Archipenko, sculpteur avant-gardiste proche des cubistes. Il y rencontre le photographe Sacha Stone.
En 1923, il s’installe à Paris, où il étudie pendant trois ans à l’Académie Moderne dirigée par Fernand Léger et Amédée Ozenfant¹.

C’est à cette période qu’il décide de changer son patronyme « Bauch », prononcé en français « Boche », nom qui au lendemain de la première guerre mondiale était très difficile à porter.
Il devient donc Aurel Bauh.

Au contact de nombreux amis artistes, il choisit d’investir particulièrement le champ photographique et ses multiples possibilités.
Ses photographies sont proches de l’esthétique du Bauhaus, empreintes de la culture des pays de l’Est et de l’art moderne. Il participe à des salons et ses œuvres sont publiées dans plusieurs ouvrages et revues françaises : Arts & Métiers Graphiques, Revue Moderne…
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En 1936, il retourne en Roumanie où il ouvre en 1937 à Bucarest le « 43 », studio de photographie moderniste consacré au portrait et à l’illustration. Parallèlement, il réalise de nombreuses vues d’architecture de la ville ainsi que de beaux témoignages de scènes de la vie rurale. Il initie Théodore Brauner, frère du peintre Victor Brauner à la photographie, lequel deviendra à son tour un grand photographe moderniste.
En 1961, il revient à Paris où il poursuit son travail de photographe pour la publicité.Il y décède le 20 novembre 1964, d’un malheureux accident chirurgical.

Son œuvre, dispersée entre Paris, Bucarest, Bruxelles, Tel-Aviv et New York a été patiemment rassemblée par des collectionneurs privés. Les épreuves qui nous sont parvenues ont été présentées au public en plusieurs occasions ces dernières années :
– au Kunsthal de Rotterdam en 2009 lors de l’exposition consacrée aux surréalistes roumains 1928-1947, parmi les œuvres d’autres célèbres artistes tels Victor Brauner, Jacques Hérold, Gherasim Luca, Jules, Man Ray, Yves Tanguy et Tristan Tzara.
– au musée de Vendôme en 2011 lors de la 7^ème édition des Promenades Photographiques
– au Centre Georges Pompidou en 2012-2013, à l’occasion de l’exposition « Voici-Paris, modernités photographiques 1920-1950 » (ancienne collection Christian Bouqueret).
La collection présentée ici est le fruit de 30 années de recherches d’un collectionneur.

Cet ensemble constitue la base de la seule monographie illustrée d’Aurel Bauh, réalisée et éditée en version trilingue par Michael Ilk en 2011, limitée à 150 exemplaires.
Cette collection est constituée de photographies de nus, portraits et autoportraits, paysages, scènes de la vie rurale, projets publicitaires, livres et documentation, carnets d’œuvres originales… 80 lots regroupant environ 150 photographies et œuvres graphiques.

1. « Léger et l’esprit moderne 1918-1931 », musée d’art moderne de la ville de Paris, 1982 (catalogue dans lequel on retrouve Aurel Bauh dans les portraits de groupes).

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